ZoeYeh (ZY) 小說

　　老婦王氏將朱五四託人帶回的票據交給了承娘。承娘盯著上頭的文字，雙眉緊皺，妥懽也湊上去一看，立時明白她皺眉的原因。

　　老婦端上熱茶，幽幽地問道：「二位大人可否明講我兒是如何而死？」

　　「朱兄是遭人毒害。」承娘面無表情地答到，並指著票據上的簽字問：「姥姥收到銀票時，並未收到朱兄的家書？」

　　老婦用力頷首，「那人就帶了這票據，說是我兒託付便走了。」

　　承娘看著手中的票據不禁輕嘆——上頭的簽章非是出自皇宮，雖然這是可以預料中的事，卻也形同他們要給答納失里定罪更加困難。

　　妥懽輕撫她的背心，安慰道：「別灰心，還是有辦法除去答納失里的。」

　　承娘勉強一笑，謝過老婦之後，他們一同走出木瓦房思考接下來的行動。雖然南下的目的是要舉證答納失里，但妥懽沒忘了自己要救疫的大事，他命令句塔分派兵士協助村民，他則要微服探查鍾離大疫之況。

　　離去前，他問承娘要不要同他一起去，但承娘說她還想待在朱家找出船伕留下的蛛絲馬跡。他雖然無奈，卻也不得不答應，「你好好待在此地，申時朕會過來接你到大帳休息。」

　　「請陛下救疫時，也要保重好自己的身子。」承娘福禮道別妥懽後，兀自走到朱家後院的枯樹下觀望。

結霜的枯樹似沒有生機，她忽地想起陳同甫的一首傷春寄託之詞，輕輕唱道：「……寂寞憑高念遠。向南樓，一聲歸雁。金釵鬥草，青絲勒馬，風流雲散。羅綬分香，翠綃封淚，幾多幽怨。正銷魂，又是疏煙淡月，子規聲斷。」吟唱時，她想起了朴氏之死，就恨不得將答納失里千刀萬剮。

　　承娘並不知道她的歌聲引起了男孩的注意。男孩怔怔地望著樹下的身影走神，雖然女子衣著樸素，仍然很漂亮，在一片枯寂的大地上，閃閃發光。自小在村裡長大的他從沒見過如此美麗的女人，也從沒聽過這樣的詞曲，讓他不禁懷疑，那女人是不是天上仙子？

　　承娘回首與男孩相望，想起了這孩子便是船伕之子，不免五味雜陳——雖說朱五四親手殺害朴氏，但那也是因為逼不得已，她不能將痛恨轉嫁到其他人身上。

　　她凝著男孩，禮貌性地笑問：「是姥姥尋我？」

　　男孩用力搖搖頭，雙頰在與承娘相對的瞬間泛紅，他羞赧地悶哼一聲，「只是覺得你唱的歌真是難聽死了。」

　　「是嗎？」承娘苦澀一笑，並沒有因為男孩的話語牽動情緒，她看著頂上的枯枝說道：「我只是想到我的故鄉、我的爹娘和朋友全都不在人世，才無聊唱首曲子，如果礙著你了，我向你道歉。」

　　她的這句話令男孩更加難堪，他扁起嘴，相當不滿，「誰說礙著我了？你唱你的，我看我的。」

　　承娘忍不住噗嗤一笑。

　　雖然把希望放在孩童身上太過不切實際，但承娘還是決定向男孩問問朱五四的事情，「你爹遠行大都時，可曾寄回家書？」

　　男孩偏頭想了許久，應是記起什麼了，便瘋了似地衝進木瓦房裡。沒多久，他又跑出來，此時手上攥著一張紙，喘道：「我病重時，爹臨行前將一紙契約交與我保管，說是會有人送來千兩銀。若他們不依約送來，我們就能告發到官府……只是我不大識字，不懂上頭所寫。」