ZoeYeh (ZY) 小說

　　從大都南下，妥懽與承娘共乘大輿，約費了十五日抵達濠州鍾離。這裡是大疫最嚴重之地，橫死瘦骨處處可見，承娘不忍心村裡的居民三餐不繼，便要兵士分送部分軍糧。

　　而他們自然不是皇帝與才人的奢貴打扮，兩人身穿樸素無華的衣袍，沒有人認出他們就是遠在大都的皇族。

　　「娘……娘你別死啊！」

　　「救、救我。」

　　「嗚……」

　　「兒啊，我的兒啊！」

　　哀鴻遍野中，他們卻被一名老婦堵路了。老婦對著妥懽和承娘連連磕頭，沙啞道：「大人們行行好，若您們能入宮晉見皇上，請一定要皇上救救我們……」

　　承娘於心不忍，「姥姥快請起，我們一定會傾力協助的。」這場大疫，讓她想起了生離死別的痛苦，讓她想起了爹和娘……

　　「真是如此？」老婦一聽，連忙握著承娘的手親吻，含淚道：「老身的兒孫不是病了，就是死了，這下老身還如何能活？這大疫真要亡我朱家，真要亡……」承娘聽著眼淚本是要落下，但聽到「朱」姓她立時反應過來。

　　她回握住老婦的手，急問道：「姥姥夫家姓朱？」

　　「是啊……」老婦點點頭，一把鼻涕一把眼淚地道：「三子早夭，四子遠到大都苦力。半年多前卻傳來死訊，只託人帶回了一紙票據，可銀兩卻給那廝敗光了。」

　　妥懽看了承娘一眼，承娘也明白老婦話裡的耐人之處，便拍拍老婦的肩頭問道：「我聽聞半年多前宮裡的一名下人亡命，猶記得他也姓朱，不知姥姥的四子是不是也在宮裡幹活？」

　　老婦因為過於激動，眉眼的皺紋擠得很深，「是吶，那孩子叫朱五四，不知姑娘是否照面過？」

　　聽到朱五四這個名字，承娘一股怒氣便要提上，還是妥懽握住她的手，才彌平她的慍憤。她勉強一笑，「我確實見過朱兄，也知曉他如何而死。不知姥姥家住何處，能否私下詳談？」

　　老婦一聽，感激地朝他們大拜後，便領著他們走到鍾離東郊。

＊＊＊

　　朱家的木瓦房有兩層，看來破舊簡陋，似乎沒有因為得到千兩銀而改善生活。

木瓦房前的沙坑，正有兩名十多歲的孩童嬉戲。站在妥懽和承娘後頭的句塔不禁皺起眉，因為他發現其中一名較年幼的孩童面露福相。

　　稍稚的男孩舉起一塊破木牌放在額上，對著另名男孩命道：「朕要汝帶兵攻打上都——」他話都還沒說完，就被老婦一巴掌搧了過去。

　　只聞老婦啐罵道：「豎子！當著大人的面也敢說這種話！還不怕被人斬首？你爹已經亡命了還嫌不夠，大病初癒，想送命去啊？」

　　男孩揉著自己被打腫的臉，忍不住哭了起來，「我朱重八做錯了什麼？那廝蒙人只道自己是草原主宰，何曾真正治世過？何曾善待我們漢人？姥姥可記得前朝大唐創造盛世？怎麼說胡人也比蒙人來得強！來日我若有兵士，定要戡平此等亂世！」

　　妥懽聽著男孩的童言童語本要大笑，可當他聞及「盛世」之詞，不免沉下臉。他知道自己還不是真正的皇帝，還是坐虛的空殼，但他也在努力，他一定不會辜負這個孩子的期望，讓元國成為盛世。

　　老婦卻覺得孫兒難以管教、滿口胡謅，心想自己多說無益，就掄拳教訓他們一番，「別玩了，也別再做夢了！還不快去幫你大哥的活兒！」攆走兩名孩童後，老婦才恢復少許的笑意，「方才真是見笑了，二位快請入內。」